Terminé
Pont Cal et Canto, Santiago du Chili, 1860-63. Colorisation numérique de photographies.
Contexte
« Construit sur le principal fleuve de Santiago du Chili, le Mapocho, le pont Cal et Canto, œuvre du corregidor Luis Manuel de Zañartu, fut l'un des plus grands ouvrages architecturaux de l'histoire de cette ville, depuis son inauguration en 1780 jusqu'à sa démolition en 1888. »
J'avais besoin d'une photographie, je cherchais désespérément une image ancienne, emblématique et représentative du Chili d'hier, ce Chili ancien et sauvage, accroché à cette terre rude... et je l'ai trouvée ; une belle image, bien prise, exposée et mise au point, comme il en existe peu compte tenu de l'ancienneté de l'image et de la difficulté pour du matériel de qualité d'arriver ici, au bout du monde, à cette époque. Elle serait parfaite pour être retravaillée numériquement, colorisée et redonner vie à travers ces couleurs à un sujet que le temps a emporté et qui serait finalement exposé à Ars Focus™.
J'ai d'abord commencé par faire quelques recherches sur l'image elle-même et son contexte. Ce pont a été construit dans le cadre de l'expansion de la ville de Santiago du Chili, à la fin de la période coloniale au Chili. La ville a été stratégiquement implantée près d'un fleuve, le Mapocho, plus précisément sur sa rive sud. Avec l'expansion de la ville et l'augmentation de la population, les terres situées sur la rive nord de cette rivière ont commencé à être utilisées, et c'est là que s'est établie la zone agricole de « La Chimba », les communes actuelles d'Independencia et de Recoleta.
Plusieurs tentatives ont été faites pour relier ces deux zones de la ville, qui étaient non seulement séparées par le fleuve en période de calme, mais dont la division s'accentuait avec les crues du fleuve.
Finalement, en juin 1767, c'est le corregidor Luis Manuel de Zañartu qui, sur ordre du gouverneur Antonio de Guill y Gonzaga, parvient à lancer la construction d'un véritable pont permanent. Conseillé par l'ingénieur José Antonio Birt, le corregidor Zañartu commence les travaux le 5 juin 1767, utilisant les prisonniers comme de véritables bêtes de somme pour la réalisation du projet.
D'un coût de 200 000 pesos, sans compter la main-d'œuvre forcée et incluant une taxe sur le maté, le pont de Cal et Canto fut inauguré le 20 juin 1780.
Selon les données de l'époque, cet ouvrage mesurait 242 varas, soit 202 mètres de long, 120 mètres de largeur de la rivière et le reste correspondant aux rampes nécessaires pour atteindre la hauteur de la chaussée. Il s'élevait à plus de 12 mètres au-dessus du lit de la rivière et comptait au total neuf arches de 9,2 mètres de haut.
Sur sa chaussée, large de 8,4 mètres, les charrettes pouvaient circuler dans les deux sens, avec suffisamment d'espace pour les chevaux et les piétons.
On peut dire qu'il n'avait pas de nom officiel, appelé au départ de manière informelle « pont neuf », car sa structure était faite de chaux et de roches provenant de la colline voisine de Blanco et collées avec des milliers d'œufs, ce qui lui a valu le nom sous lequel il est passé à l'histoire.
Au fil des ans, il est devenu un symbole de la ville, et des magasins ont même été installés dans sa structure. Au total, il y avait jusqu'à 5 pharmacies, 2 boulangeries, des caves à vin, des horlogeries, des chapelleries, des maroquineries et même une imprimerie, « La Estrella de Chile ».
De cette grande structure, à laquelle seule la rivière rendait hommage pendant les mois d'hiver, on disait qu'elle était « trop grande pour le Mapocho ». Sur ses 9 arches, 3 n'ont jamais été touchées par les eaux et ont été transformées en bains publics.
Ce n'est qu'en 1888, lorsque les travaux de canalisation du fleuve Mapocho ont détérioré la structure, qu'une partie du pont s'est effondrée. Finalement, devant des centaines de spectateurs et sous les regrets de tous, le pont a dû être dynamité cette même année, ne laissant que le souvenir dans l'imaginaire des habitants de Santiago.
Ce n'est qu'au siècle suivant, en 1985, lors de la construction de la ligne 2 du métro de Santiago, que les vestiges de cette structure mythique furent redécouverts. En 1986, les vestiges du pont ont été déclarés patrimoine historique en raison de leur valeur patrimoniale, architecturale et historique pour la ville. Aujourd'hui, certains de ces vestiges se trouvent dans la station du même nom et peuvent être observés par les passants.
Bien que les deux images n'aient pas été retravaillées en même temps, le processus a été le même : on a commencé par effectuer une restauration superficielle afin d'éliminer certaines imperfections, taches et rayures, puis on les a agrandies à l'aide de l'intelligence artificielle avant de passer à la colorisation ; la recherche des tons et les essais se sont poursuivis jusqu'à obtenir un résultat optimal, et voici le résultat.
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